Gen này được biểu hiện ở cả ruồi đực và ruồi cái và có thể được ghép nối thay thế, tạo ra protein isoforms DSx f ở con cái và DSx m dài hơn ở con đực. Việc sản xuất DSx f được gây ra bởi sự hiện diện của phiên bản dành riêng cho cá thể cái của gen biến thế (tra).[7]

Theo một nghĩa nào đó, isoform của DSx thông báo cho một tế bào về giới tính của sinh vật; ví dụ, bộ phận sinh dục nữ chỉ phát triển nếu có DSxf. Kết hợp với gen không có quả, DSX cũng gây ra sự khác biệt trong cấu trúc não và hành vi của nam và nữ.[8]

Mặc dù các chi tiết xác định giới tính khác nhau ở các loài khác nhau, có một gen liên quan đến DSx ở động vật có xương sống (DMRT1) và ở tuyến trùng (MAB-3). Tất cả những yếu tố này là các yếu tố phiên mã với miền liên kết DNA ngón tay kẽm (được gọi là miền DM) và có liên quan đến sự khác biệt về giới tính.